"Acordaos de los presos. . ." Heb. 13: 3.
Ayer,
respondiendo a una invitación, dirigí la palabra a los presos [de una cárcel
cerca de Salem, Oregon, EE. UU.]. La hermana Jordan, una muy amable hermana en
la fe, me llevó en su carruaje. . . Me sorprendió ver a un grupo tan agradable
de hombres inteligentes. ¡Oh, cuán triste! Cuántos jóvenes, menores que nuestros
queridos hijos, tan inteligentes y con la apariencia dé que podrían ocupar
cualquier cargo en la sociedad. No habrías soñado siquiera que eran presos, y
solamente lo hubieras advertido por sus extraños uniformes, tan pulcros y
aseados. No había nada repulsivo en su apariencia.
El director de la
prisión nos hizo entrar, y luego, al sonido de una campana, los pesados cerrojos
de hierro fueron retirados con un fuerte ruido y de sus celdas salió un enjambre
de unos ciento cincuenta presos. A continuación fuimos encerrados con ellos: el
carcelero, la esposa del director de la prisión, el hermano Carter y su esposa,
la hermana Jordan y yo. Los presos cantaron dirigidos por el hermano Carter.
Había un órgano allí. El ejecutante era un joven, un músico excelente, un hombre
prometedor y, sin embargo, !oh, cuán triste! era un convicto. Hice una oración y
todos inclinaron los rostros. Cantaron otra vez y luego me dirigí a ellos.
Escucharon con la más profunda atención las siguientes palabras: "Mirad
cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios" (1 Juan
3: 1). Presenté entonces delante de ellos el pecado de Adán, su caída y el don
de Dios para redimir ese fracaso, el amor manifestado así para salvar al hombre
del pecado y la ruina. Comenté la tentación de Cristo en el desierto, la
victoria que ganó en favor de la raza humana, y cómo el hombre puede vencer las
trampas seductoras de Satanás colocando su confianza en Cristo. . .
Me
espacié por unos momentos en la naturaleza del pecado, en que es la transgresión
de la ley, y cómo mediante el arrepentimiento ante Dios y la fe en nuestro Señor
Jesucristo el pecador puede recibir salvación plena y gratuita. Pero que no
puede ser salvado por los méritos de la sangre de Cristo mientras continúe
violando la ley del Padre. . . Cristo murió para poner en evidencia ante el
pecador que no hay esperanza para él mientras continúe en el pecado. La
obediencia a todos los requerimientos de Dios es su única esperanza para recibir
el perdón mediante la sangre de Cristo. Me detuve bastante sobre la gran
recompensa que será dada al triunfador final: la corona de la vida que no se
desvanece y que será colocada en sus sienes.
La gente me escuchó con
semblantes solemnes y lágrimas en los ojos, mientras sus labios temblorosos me
mostraron que sus corazones, aunque encallecidos por el pecado, sintieron el
impacto de las palabras que se les había dirigido (Carta 32, del 24 de junio de
1878, dirigida a Jaime White, quien se encontraba viajando por el este de los
Estados Unidos).
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